Från Havanna till Miami
Historien om EP Carrillo börjar på Kuba 1904 när Ernesto Perez-Carrillo Sr föds. Som ung lär han sig hantverket av sin pappa, som rullade och sålde billiga cigarrer på Havannas gator. På 40-talet öppnar han sin egen fabrik, El Credito, och bygger ett rykte som inte bara gör honom respekterad i cigarrvärlden, utan även leder till att han väljs in i Kubas senat på 50-talet.
Men Castros revolution förändrar allt. Familjen Carrillo flyr till Miami, där Ernesto Sr återupptar cigarrtillverkningen – denna gång i Little Havana.
Jazzdrömmen som blev tobaksarv
1951 föds Ernesto Perez-Carrillo Jr, den man som senare ska bli en av cigarrvärldens stora ”Master Blender”. Som ung har han dock andra planer. Hans passion är jazz, och på 70-talet flyttar han till New York för att slå igenom som trummis. Drömmen spricker, och Jr beskriver själv den tiden som en väg tillbaka till sitt egentliga kall: tobaken.
“Things happen for a reason,” säger han senare. “It’s clear now that Miami was the right place for me, and the place that pushed me to discover – and master – my true calling in life.”
Från La Gloria Cubana till EP Carrillo
Tillbaka i Miami går Jr in i familjeföretaget och övertalar sin far att inte sälja fabriken. När Ernesto Sr går bort 1980 tar han över och utvecklar cigarrer som får internationell uppmärksamhet. Under 90-talet slår hans (icke-kubanska) La Gloria Cubana igenom och tar fabriken från en lokal favorit till en global succé.
Detta leder till att Swedish Match värvar honom. Där stannar han i över ett decennium innan hans barn, Ernesto III och Lissette, övertalar honom att återvända till hantverket.
Cirkeln sluts
2009 grundar familjen Carrillo fabriken Tabacalera La Alianza i Dominikanska republiken. Där föds märket EP Carrillo – en hyllning till arvet, men också ett steg framåt med nya idéer och innovation. 2024 döps fabriken om till Casa Carillo.
Idag är familjen återigen samlad runt tobaken. Tre generationer av passion, kunskap och kärlek till cigarrer har smält samman i ett namn som blivit synonymt med passion: EP Carrillo.
I Sverige finns märket representerat med följande linjer
- Pledge
- New Wave Connecticut
- La Historia
- Encore
- Allegiance
- Essence
- Endure